Atualmente, aplicações WebGIS vêm se tornando bastante populares entre profissionais de geoprocessamento e sensoriamento remoto.
Se você chegou até aqui, deve estar se perguntando o que é WebGIS e como essa nova tecnologia funciona na prática.
Para ajudá-lo, neste artigo, iremos trazer informações sobre WebGIS, explicando o que é, como funciona, principais vantagens, desvantagens, aplicações e comparando estes sistemas com os sistemas de GIS tradicionais.
O que é WebGIS?
WebGIS é uma sigla para Web Geographic Information System ou Sistema de Informação Geográfica Baseado na Web.
De forma similar aos sistemas de GIS tradicionais, como o QGIS e o ArcGIS, os sistemas WebGIS são utilizados para criar, manipular, analisar e exibir dados geográficos.
Entretanto, nos sistemas WebGIS, a interface e o processamento de dados estarão sempre vinculados à internet, permitindo o acesso remoto, a colaboração em tempo real e a integração com outras plataformas online.
De forma simplificada, podemos entender um sistema WebGIS como sendo uma plataforma que apresenta um servidor GIS que pode ser acessado por um navegador da web ou software específico conectado à internet.
Em outras palavras, é um sistema GIS que utiliza tecnologia web para comunicação entre o servidor e o cliente. Um exemplo prático de uma plataforma WebGIS é o ArcGIS Online.
Além de ser um sistema GIS completo baseado na web, o ArcGIS Online também utiliza computação em nuvem para ser operado. Esta é outra funcionalidade que pode estar presente em sistemas WebGIS.
Outras plataformas como o Google Maps e o Waze também utilizam conceitos de WebGIS, embora não possam ser consideradas sistemas WebGIS.
Isso acontece por que eles são serviços de mapeamento e navegação baseados na web, com funcionalidades geoespaciais, mas que não permitem análise geográfica ou manipulação de camadas como em um WebGIS típico.
Agora que você já entendeu o que é WebGIS, no próximo tópico, vamos entender como esses sistemas funcionam na prática.
Como funciona um WebGIS?
Se você deseja operar um sistema WebGIS como o ArcGIS Online, o primeiro passo é ter conexão à internet. Esses sistemas não podem ser operados offline.
Ao contrário dos sistemas GIS tradicionais, os sistemas WebGIS, não exigem a instalação de softwares e podem ser acessados por meio de um simples navegador da web.
Além disso, por serem comumente baseados em nuvem, eles permitem que equipes inteiras trabalhem em um mesmo projeto de forma remota e em tempo real. Sendo o processamento de dados baseado em nuvem, os sistemas WebGIS não exigem hardwares potentes para serem operados.
Porém, é claro que por não estarem vinculados à hardwares e softwares robustos, esses sistemas podem deixar a desejar quando o assunto é processamento avançado de dados, sendo mais adequados para visualização e exibição de dados. Entretanto, plataformas como o ArcGIS Online permitem integração total com o ArcGIS Pro.
Neste caso, o ArcGIS Online funciona como uma extensão do ArcGIS Pro, sendo voltado para realização de análises espaciais simplificadas, compartilhamento de projetos em tempo real e permitindo a visualização e exibição de dados geográficos processados no ArcGIS Pro.
Se você deseja saber um pouco mais sobre essas plataformas, recomendamos que acesse o conteúdo da GeoSense intitulado “ArcGIS Online x ArcGIS Pro: Qual é a Melhor Opção?“.
Outros exemplos de plataformas WebGIS incluem o QGIS Server, MapServer, OpenStreetMap e o OSGeo. Embora possam apresentar funcionalidades e aplicações distintas, os sistemas WebGIS apresentam estrutura similar, conforme pode ser observado abaixo:
Entendeu como esses sistemas funcionam? No próximo tópico, iremos listar as principais vantagens e desvantagens de se utilizar sistemas WebGIS.
Vantagens e desvantagens de se utilizar WebGIS
Vantagens do WebGIS
- Acesso remoto e multiplataforma: usuários podem acessar mapas e dados de qualquer lugar, a qualquer momento, usando apenas um navegador e conexão com a internet sem necessidade de instalar softwares.
- Colaboração em tempo real: diversos usuários podem visualizar, editar e compartilhar informações geográficas simultaneamente, favorecendo o trabalho em equipe e a tomada de decisões rápidas.
- Integração com outras fontes de dados: o WebGIS possibilita a integração com diversas fontes de dados, como sensores IoT, bancos de dados geoespaciais, APIs externas, imagens de satélites, drones e sistemas de monitoramento em tempo real.
- Atualizações centralizadas: as alterações nos dados ou mapas são feitas diretamente no servidor e ficam disponíveis para todos os usuários instantaneamente.
- Facilidade de uso: interfaces mais intuitivas e acessíveis, com ferramentas simplificadas para criação de mapas, sem exigir conhecimentos técnicos avançados.
- Redução de custos com infraestrutura: com uso de computação em nuvem, elimina-se a necessidade de servidores locais robustos, diminuindo custos com hardware, manutenção e licenciamento.
- Suporte a dispositivos móveis: muitos sistemas WebGIS funcionam bem em smartphones e tablets, facilitando o uso em campo e no monitoramento remoto.
Desvantagens do WebGIS
- Dependência de conexão com a internet: sem acesso à internet estável, a visualização e manipulação dos dados geoespaciais pode ser comprometida ou inviável.
- Limitações de desempenho em grandes volumes de dados: para bases muito pesadas (ex: imagens de alta resolução, séries temporais complexas), o desempenho pode ser inferior ao de sistemas GIS locais, dependendo da infraestrutura do servidor.
- Riscos de segurança e privacidade: como os dados são acessados pela web, há maior exposição a ameaças cibernéticas que podem comprometer a integridade dos dados.
- Dependência de servidores e nuvem: caso o servidor WebGIS ou o provedor de nuvem enfrente instabilidades, toda a operação pode ser afetada.
- Limitações em recursos avançados: algumas análises geoespaciais mais complexas ou específicas ainda são melhor executadas em softwares GIS desktop.
- Custos de serviços comerciais: embora existam opções gratuitas, muitas plataformas WebGIS avançadas exigem licenciamento, planos pagos ou cobrança por volume de uso.
WebGIS vs GIS Tradicional
Agora que você já sabe o que é, como funciona e descobriu as principais vantagens e desvantagens de sistemas WebGIS, podemos comparar com tranquilidade esses sistemas com as plataformas GIS tradicionais.
A seguir, você irá encontrar uma tabela contendo os principais atributos que diferenciam os sistemas WebGIS e GIS Tradicionais.
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